México aposta no Azteca lotado para quebrar jejum de 40 anos

O técnico Javier Aguirre afirmou nesta segunda-feira (29) que o Estádio Azteca lotado será "o grande diferencial" a favor do México na Copa do Mundo. A seleção mexicana não vence uma partida de mata-mata do torneio há 40 anos.

O México disputa uma vaga nas oitavas de final contra o Equador. O país sedia o Mundial de 2026 ao lado dos Estados Unidos e do Canadá.

"A grande diferença, sem dúvida, é a nossa vantagem de jogar em casa", disse Aguirre em entrevista coletiva. Ele comparou o próximo jogo às sete partidas de oitavas de final que o México perdeu nas últimas quatro décadas.

A torcida foi chamada pelo técnico de "nosso grande 12º jogador como nunca antes". Aguirre comandava a equipe quando o México foi eliminado da Copa de 2002 pelos Estados Unidos e do torneio de 2010 pela Argentina.

A última vez que a seleção mexicana venceu uma partida de mata-mata foi no próprio Azteca. O jogo foi contra a Bulgária na Copa do Mundo de 1986, quando Aguirre era jogador. Na ocasião, o México avançou às quartas de final, onde foi eliminado nos pênaltis pela Alemanha em Monterrey.

O México enfrenta o Equador nos 16-avos de final, a primeira fase do mata-mata desta edição. A partida está marcada para as 19h no horário local (22h de Brasília). Esta é a primeira Copa do Mundo com 48 seleções.

"Precisamos fazer uma partida quase perfeita para permanecer na competição", acrescentou Aguirre. Ele afirmou que o Equador "evoluiu demais" e é um adversário "que merece muito respeito".

A seleção equatoriana tem jogadores de clubes europeus de elite, como Willian Pacho, bicampeão da Champions League pelo PSG, e Moisés Caicedo, meio-campista do Chelsea, da Inglaterra.