Crescimento da Produção de Melancia no Sul do Estado
A melancia, uma fruta bastante consumida durante o verão, está ganhando destaque na atual safra no sul do Estado. No município de Rio Grande, a produção teve um aumento significativo de cerca de 50%, o que é atribuído à ampliação das áreas plantadas e ao empenho dos agricultores em atender à alta demanda do mercado.
De acordo com informações da Emater, na safra anterior, o município cultivava em torno de 210 hectares de melancia. Neste ano, essa área subiu para 310 hectares, um crescimento que já é visível nas lavouras da região.
O aumento na produção é resultado do planejamento cuidadoso e da tradição dos produtores rurais. A rotina de trabalho necessária para cuidar das plantações é intensa, como destaca Lionardo Mendes das Neves, um dos agricultores da localidade, que cuida de mais de 55 mil pés de melancia em sua propriedade. Ele afirma que o cultivo exige dedicação diária e não pode ser deixado de lado.
Lionardo explica que a decisão de expandir a área cultivada foi estratégica, visando fortalecer a presença no mercado. “Nós queríamos estar no mercado, por isso aumentamos a plantação, e, graças a Deus, está correndo tudo bem”, afirma.
Outro produtor, Ildomar Coelho Rauback, destaca que a qualidade das melancias começa com a escolha adequada das sementes e continua com práticas de manejo apropriadas e um clima favorável. Ele enfatiza a importância de um bom manejo, com sol, calor e bastante água, elementos essenciais para o desenvolvimento saudável da planta.
Entretanto, os produtores enfrentaram alguns desafios climáticos. A Emater registrou que o frio prolongado na primavera e as baixas temperaturas noturnas atrasaram o crescimento das plantações, o que afetou o calendário de colheita e a venda da fruta. Matias Mauri Streck, extensionista rural, explica que temperaturas abaixo do ideal não favorecem uma cultura de verão como a melancia.
Apesar dessas dificuldades, a melancia continua a ser uma opção atraente para os agricultores. Rogério Soares da Silveira, engenheiro agrônomo da Emater, ressalta que o ciclo curto de maturação, que varia entre 60 e 110 dias, proporciona retorno financeiro rápido para os produtores.
A Emater estima que a produtividade média de melancias fique entre 20 e 45 toneladas por hectare. Para todo o Estado, a expectativa é que a safra deste ano ultrapasse 340 mil toneladas.
Os dados indicam que a melancia é uma fruta não só popular, mas também uma alternativa rentável para os agricultores, contribuindo assim para a economia local.