Kei Nishikori, ex-número 5 do mundo, participou de seu primeiro torneio desde agosto e foi eliminado nas quartas de final do Challenger 75 de Yokohama, no Japão. Essa competição, que ocorre em quadras duras, tem uma premiação total de US$ 100 mil.
Nishikori enfrentou o japonês Kaichi Uchida, oitavo cabeça de chave do torneio, e perdeu com um placar de 6/2 no primeiro e no segundo set. Após a partida, o tenista japonês demonstrou otimismo em sua entrevista. Ele destacou que um aspecto positivo dessa semana foi a redescoberta de sua motivação para jogar tênis, algo que ele não sentia há bastante tempo.
O ex-top 5 também comentou sobre o jovem tenista italiano Jannik Sinner, elogiando seu estilo de jogo. Nishikori declarou que considera as partidas de Sinner como uma forma de treino de visualização, já que ele admira a maneira como o italiano joga, que reflete o tipo de tênis que ele aspira a praticar.
A participação de Nishikori neste torneio marca um passo importante em seu retorno às competições, após passar um período afastado, e demonstra seu desejo de voltar ao alto nível do esporte.