A Universidade da Carolina do Norte encontrou seu novo técnico de basquete em uma direção surpreendente. De acordo com fontes, a intenção é contratar o experiente técnico da NBA, Michael Malone, para comandar o time.
Malone é campeão da NBA pelo Denver Nuggets e venceu 510 jogos em 12 temporadas como treinador principal. Ele é considerado um dos táticos mais respeitados da liga e passou os últimos dez meses atuando como analista na ESPN.
O novo técnico assumirá um time que busca um substituto há quase duas semanas, desde a demissão de Hubert Davis. Malone não atua no basquete universitário desde 2001, quando era assistente técnico em Manhattan.
Sua reputação nos círculos da NBA é elevada, e o respeito de lendas da UNC como Michael Jordan e Roy Williams teve papel na contratação. Com o basquete universitário se tornando mais parecido com o profissional, a universidade ganha um treinador com quase 25 anos de experiência na NBA.
Malone foi técnico do Denver Nuggets por dez anos, com um recorde de 471 vitórias e 327 derrotas. No total, comandou 904 jogos como técnico principal da NBA, incluindo duas temporadas com o Sacramento Kings.
A UNC havia sido associada a outros nomes de destaque do basquete universitário, mas após eles confirmarem a permanência em seus times, a escolha recaiu sobre Malone. Ele liderou os Nuggets ao seu único título da NBA em 2023. Foi demitido por Denver em abril do ano passado e ingressou na ESPN como analista um mês depois.
Hubert Davis foi demitido em 24 de março, cinco dias após a eliminação da UNC no primeiro torneio da NCAA. Foi o segundo ano consecutivo que a equipe perdeu sua primeira partida no torneio sob o comando de Davis, que teve 125 vitórias e 54 derrotas em cinco temporadas.
Os Tar Heels chegaram à final do campeonato nacional em sua primeira temporada com Davis, mas não passaram das semifinais regionais nas quatro últimas campanhas. A UNC conquistou seu mais recente dos seis títulos nacionais em 2017, sob o comando de Roy Williams.
